Quanta energia o corpo gasta
O gasto de energia do dia soma três partes: o que o corpo gasta em repouso para se manter funcionando, o que gasta para digerir os alimentos e o que gasta com o movimento, incluindo o exercício. A primeira parte, chamada taxa metabólica de repouso ou metabolismo basal, costuma ser a maior delas.
As equações de repouso
A calculadora mostra três equações. A de Mifflin-St Jeor é muito usada em adultos. A de Harris-Benedict, na versão revisada, é uma das mais antigas. A de Cunningham usa a massa livre de gordura e, por isso, costuma ser escolhida para pessoas com muita massa muscular, desde que o percentual de gordura seja conhecido. Todas são estimativas feitas a partir de grupos de pessoas e podem errar 10% ou mais em cada indivíduo.
O gasto do treino
Para o exercício, a calculadora usa o MET, uma unidade que compara o gasto de uma atividade com o gasto em repouso. Uma atividade de 8 MET, por exemplo, gasta cerca de oito vezes mais energia que ficar parado. Os valores vêm do Compêndio de Atividades Físicas, atualizado em 2024. O gasto bruto inclui a energia de repouso do período, e o gasto líquido mostra só o acréscimo causado pelo exercício.
Fatores de atividade
Muitas contas multiplicam o metabolismo basal por um fator de atividade, de 1,2 a 1,9. Esses fatores já incluem o exercício. Por isso, somar o gasto do treino a um fator alto conta o mesmo gasto duas vezes.
Estimar ou medir
Relógios, aplicativos e equações dão estimativas com margem de erro variável. Quando é preciso saber o valor real, o gasto em repouso pode ser medido por calorimetria indireta, e o gasto no exercício, pela ergoespirometria. Esses dados ajudam a planejar a alimentação de forma individual, junto com o médico e o nutricionista.